シアトルの歩き方市場と湾から、丘の上の展望へ

1907年開業、アメリカで最も古く続く公設市場のひとつ。魚屋が客の注文に応えて大きな鮭を放り投げるパフォーマンスが名物で、花屋、農産物、チーズ、パン、屋台が所狭しと並びます。斜面に沿って複数の階層が入り組む造りで、下の階には小さな古書店や工芸品店も。活気を味わうなら午前中がおすすめ。ここから街歩きを始めましょう。

マーケットの向かいに残る、1971年創業当時の面影を伝える店舗。現在の緑のロゴではなく、茶色の旧ロゴの看板が掲げられているのが目印です。店内は驚くほど小さく、席はほとんどありません。常に行列ができるので、写真だけ撮って、コーヒーは近くの地元系ロースターで楽しむのも賢い選択。シアトルがコーヒーの街になった原点として、立ち寄る価値のある一角です。

マーケットから坂を下るとピュージェット湾に出ます。埠頭沿いには大観覧車や水族館、シーフードレストランが並び、対岸へのフェリー乗り場もここ。潮の香りとカモメの声のなか、湾の向こうに対岸の半島の山並みが見える眺めが広がります。晴れた日の夕暮れは特に美しく、沈む陽が水面を染めます。フェリーに乗らなくても、桟橋を歩くだけで気持ちのよい場所です。

ダウンタウンの中心に建つ美術館。この地域の先住民の美術から、アジア美術、ヨーロッパ絵画、現代アートまで幅広く所蔵します。とりわけ北西海岸の先住民による木彫や仮面のコレクションは、この土地の文化を知るうえで見応えがあります。入口で槌を振り下ろす巨大な動く彫刻が目印。雨が降りやすいシアトルでは、屋内の避難先としても頼れる存在です。

ダウンタウンの南に位置する、シアトル発祥の地。1889年の大火のあとに建てられた赤レンガとロマネスク様式の建物が街区ごと残り、他のエリアとは違う落ち着いた風情があります。ギャラリーや古書店、老舗のバーが点在。大火で街をかさ上げしたため、地下に旧市街が眠っているという変わった歴史があり、その地下を巡るツアーも人気です。

1962年の万国博覧会のために建てられた、シアトルの象徴となる塔。展望台からは、湾と街並み、そして晴れた日には東にレーニア山、西にオリンピック山脈まで見渡せます。床の一部がガラス張りで、真下を見下ろせる仕掛けも。眺望は天候に大きく左右されるので、晴れた日を狙って訪れるのが正解。日時指定の事前予約をしておくと待ち時間を避けられます。

スペース・ニードルの足元にある、ガラス作家デイル・チフーリの作品を集めた展示施設。うねる触手のような造形と、鮮烈な色彩のガラス作品が、暗い展示室や光あふれる温室、屋外庭園に配されています。庭園ではスペース・ニードルを背景にガラスの花が咲くという贅沢な構図が楽しめます。地元ワシントン州で育ったガラス工芸の伝統を、現代アートとして味わえる場所です。

丘の上にある、驚くほど小さな公園。しかしここからの眺めはシアトルを代表する絶景です。手前にスペース・ニードル、その奥にダウンタウンの摩天楼、さらに晴れた日には遠くにレーニア山が浮かぶ——写真やポストカードで見るシアトルの姿が、そのまま目の前に広がります。入場無料で、日没前後の時間帯がとりわけ美しい。バスで気軽に行けます。

ダウンタウンの東の丘に広がる、シアトルのカルチャーの中心地。個人経営のコーヒーロースター、レコード店、古着屋、個性的なレストランやバーが密集しています。1990年代、この街からグランジと呼ばれる音楽が世界へ広がりました。観光名所というより「地元の人の日常」を歩くエリア。カフェで一杯飲みながら街の空気を感じるのが、いちばんの楽しみ方です。