西暦537年に建造されたビザンツ建築の最高傑作。1500年近い歴史の中で「ビザンツ帝国の大聖堂」→「オスマン帝国のモスク」→「博物館」→2020年に再びモスクへという劇的な変遷を遂げてきました。内部にはキリスト教時代のモザイク画とイスラム教の書道パネルが共存する、世界でも稀有な空間です。

現在はモスクとして機能しているため、礼拝時間中は観光客の入場が制限されます。訪問前に礼拝時間を確認しておくとスムーズです。

17世紀建造、6本のミナレットを持つ現役のモスク。内部を埋め尽くす2万枚以上の青いイズニックタイルが「ブルーモスク」の名の由来です。入場は無料ですが、観光客の見学は礼拝時間外に限られます。

入場時は女性はスカーフで頭髪を覆い、男女ともに肩・膝を隠す服装が必須です。サロン・スカーフの無料貸し出しがありますが、事前に長袖・長ズボンを準備しておく方がスムーズです。靴を脱いで入場します。

15世紀から19世紀まで約400年間、オスマン帝国スルタンの居城として機能した宮殿。複数の中庭を持つ広大な敷地に宝物殿（巨大なエメラルドや「トプカプの短剣」を展示）・聖遺物の間・ハレム（後宮）が点在します。

宮殿のテラスからはボスポラス海峡・金角湾を一望できる絶景が広がります。ハレムへの入場は本館チケットとは別料金で、当時のスルタンの私生活を垣間見られる展示が見どころです。

15世紀創建、4000店舗以上・61本の通りが屋根の下に広がる世界最大級の屋根付き市場です。絨毯・陶器・香辛料・宝飾品・革製品が所狭しと並び、迷路のような構造の中を歩くだけで圧倒的な体験になります。

トルコの市場文化では値段交渉が前提です。提示価格の半額程度から交渉を始めるのが一般的なスタイルとされています。「ちょっと見るだけ」という意思表示も大切で、強引な勧誘には笑顔できっぱり断る対応が有効です。

14世紀ジェノヴァ人が建造した展望塔。旧市街・新市街・ボスポラス海峡を360度見渡せるパノラマが、イスタンブールの地理を実感する最良の方法です。夕暮れ時、モスクのシルエットが金角湾の向こうに浮かぶ景色は格別です。

塔から南へ続くイスティクラル通りは約1.4kmの歩行者天国で、ノスタルジック・トラム（赤い路面電車）が走る通り沿いにショップ・カフェ・劇場が並びます。タクシム広場まで一直線に続くこの通りを歩くだけで、現代イスタンブールの活気を体感できます。

ヨーロッパ岸からボスポラス海峡を渡った先のアジア側。観光客より地元市民が圧倒的に多く、生鮮市場・カフェ・若者文化が交差する「等身大のイスタンブール」が広がります。

フェリー乗船自体が見どころで、デッキから見る旧市街のスカイライン（モスクのドームとミナレットが連なる景色）は写真スポットとしても秀逸です。カドゥキョイの「チャルシュ」と呼ばれる市場エリアでは、新鮮な魚介・チーズ・オリーブを売る屋台が並び、地元の生活感を肌で感じられます。